MPEG Audio Layer III, mer allmänt kallas MP3, är en patenterad digitalt ljud kodningsformat använder en form av förstörande komprimering. Det är ett vanligt ljudformat för konsumenten ljud lagring, samt en de facto standard för digitalt ljud kompression för överföring och uppspelning av musik på digitala ljudspelare.

MP3 är en audio-specifik format som ritades av Moving Picture Experts Group (MPEG) som en del av sin MPEG-1-normen och senare förlängts i MPEG-2-standarden. Den första MPEG undergruppen – Audio bildades av flera grupper av ingenjörer vid Fraunhofer IIS, University of Hannover, AT & T-Bell Labs, Thomson-Brandt, CCETT och andra. MPEG-1 Audio (MPEG-1 Part 3), vilket inkluderade MPEG-1 Audio Layer I, II och III godkänt som en kommitté förslag ISO / IEC-standard år 1991 [8] [9] slutfördes 1992 och publicerades i 1993 (ISO / IEC 11172-3:1993). Bakåtkompatibel MPEG-2 Audio (MPEG-2 Part 3) med ytterligare bithastigheter och priser prov publicerades år 1995 (ISO / IEC 13818-3:1995).

Användning i MP3 av en förstörande komprimering algoritm att kraftigt minska mängden data som krävs för att representera ljudinspelning och fortfarande låta som en trogen återgivning av den ursprungliga okomprimerat ljud för de flesta lyssnare. En MP3-fil som skapas med inställningen av 128 kbit / s kommer att resultera i en fil som är ca 1/11 av storleken på CD fil som skapats från den ursprungliga ljudkällan. En MP3-fil kan också byggas på högre eller lägre bithastigheter, med högre eller lägre resulterande kvalitet.

Kompressionen verkar genom att minska noggrannheten hos vissa delar av ljudet som anses ligga utanför den auditiva upplösningen förmågan hos de flesta människor. Denna metod kallas vanligen som perceptuell kodning. Den använder psykoakustiska modeller för att göra eller minska precision komponenter mindre hörbar för människors hörsel, och sedan registrerar den återstående informationen på ett effektivt sätt.